En este artículo abordaremos el músculo Palmar Largo desde un punto de vista anatómico (origen, inserción, inervación, irrigación, etc.) y funcional (biomecánica, relevancia clínica, etc.), así como sus particularidades más relevantes.
Músculo Palmar Largo (Palmaris Longus)
El músculo Palmaris longus (PL) es un músculo largo y delgado que pertenece al compartimento volar superficial del antebrazo. A pesar de ser considerado un músculo vestigial, presenta una gran importancia tanto desde el punto de vista anatómico como clínico.
Generalidades
El PL es conocido por su amplia variabilidad anatómica, estando ausente en aproximadamente el 30% de la población. Este músculo presenta una longitud considerable y su forma plana y delgada le permite cumplir funciones específicas en la flexibilidad de la muñeca y de las pequeñas articulaciones de la mano. Su ausencia, notable en una porción significativa de la población, no afecta la fuerza de agarre, mostrando así su característica vestigial.
Variabilidad
El PL puede presentar diversas variaciones anatómicas significativas, como vientres musculares adicionales, múltiples inserciones tendinosas o estar fusionado con otros músculos. La variabilidad en su presencia también está influenciada por factores étnicos y de género, con porcentajes de ausencia que oscilan entre el 2.5% y el 26% en diferentes poblaciones.
Anatomía
Origen
El músculo Palmaris longus se origina en el epicóndilo medial del húmero mediante el tendón flexor común. Esta localización en el antebrazo permite al músculo colaborar estrechamente con otros músculos flexores en diversas acciones de la mano y la muñeca.
Inserción
El PL se inserta en la aponeurosis palmar y el retináculo flexor en la articulación de la muñeca. Estas inserciones le permiten desempeñar su papel en la activación y estabilización de las estructuras fasciares de la mano.
Inervación e Irrigación
El músculo está inervado a través del nervio mediano, con valor de raíz C8. La irrigación sanguínea proviene de la arteria ulnar, garantizando el suministro necesario de oxígeno y nutrientes para su funcionamiento.
Función
El Palmaris longus actúa en sinergia con los demás flexores del antebrazo para facilitar la flexión de la muñeca y las pequeñas articulaciones de la mano. Adicionalmente, ayuda a tensionar la aponeurosis palmar, anclando la piel y la fascia de la mano, lo que contribuye a la estabilidad y funcionalidad de estas estructuras.
Pruebas Clínicas
Diversas pruebas clínicas se utilizan para detectar la presencia o ausencia del músculo Palmaris longus y evaluar su función:
- Schaeffer’s Test: Consiste en realizar una flexión parcial de la muñeca con la oposición del pulgar hacia el meñique.
- Thompson’s Test: Implica la flexión de la muñeca contra resistencia con el pulgar flexionado sobre los otros dedos.
- Mishra’s Test: Se realiza mediante la hiperextensión pasiva de las articulaciones metacarpofalángicas, junto con una leve flexión activa de la muñeca.
- Gangata’s Test: Consiste en la resistencia a la abducción del pulgar junto con la flexión de la muñeca.
- Two Finger Sign – Pushpakumar’s Test: Esta prueba implica la extensión completa de los 2º y 3º dedos, flexión del 4º y 5º dedos con oposición completa del pulgar.
- Four Finger Sign: Implica la anteducción forzada y pronación del pulgar con extensión completa de los dedos 2º a 5º.
Importancia Clínica
El músculo Palmaris longus, a pesar de ser frecuentemente ausente, puede tener una notable importancia en contextos clínicos. En algunas circunstancias, puede contribuir a neuropatías por compresión del nervio mediano y ulnar.
Uso en Cirugías
El PL se utiliza comúnmente en injertos de tendón y en cirugías de transferencia de tendones sin afectar significativamente la fuerza de agarre y pinza. Esto se debe a varias características favorables del músculo, tales como:
- Su tamaño pequeño y limitado volumen, lo que lo hace adecuado para sustituir a músculos lumbricales.
- Una línea de tracción directa, facilitando su uso en diversas intervenciones.
- Facilidad en su disección, posibilitando su extracción sin causar un déficit funcional significativo.
Relevancia Evolutiva
En un contexto evolutivo, el músculo Palmaris longus era más importante en primates primitivos para fines de trepado y agarre de ramas. Sin embargo, en humanos modernos, su importancia ha disminuido debido a la evolución hacia una locomoción bípeda. Esta adaptación ha llevado a que el PL se convierta en un músculo vestigial en muchos individuos.
Músculos Flexores-Pronadores del Antebrazo
El músculo Palmaris longus forma parte del grupo de músculos flexores-pronadores del antebrazo. Este grupo está ubicado en el compartimento anterior del antebrazo y consta de ocho músculos que, en conjunto, facilitan la flexión de las articulaciones radiocarpiana y de la mano, así como la pronación del antebrazo. Los músculos flexores-pronadores se dividen en dos capas: superficial y profunda.
Flexores Superficiales
| Músculo | Inervación | Irrigación | Acción |
|---|---|---|---|
| Pronador redondo | Nervio mediano (C6, C7) | Arterias braquial, radial y ulnar | Pronación y asistencia en la flexión del antebrazo |
| Flexor radial del carpo | Nervio mediano (C6, C7) | Arterias recurrente ulnar y radial | Flexión y abducción de la mano, contribuye a la pronación |
| Flexor ulnar del carpo | Nervio ulnar (C7-T1) | Arteria recurrente ulnar posterior | Flexión y aducción de la mano |
| Palmar largo | Nervio mediano (C7, C8) | Arteria recurrente ulnar anterior | Estabiliza el codo, contribuye a la flexión de la mano y débil flexión de las articulaciones metacarpofalángicas de 2ª a 5ª |
| Flexor superficial de los dedos | Nervio mediano (C8-T1) | Arterias ulnar y radial | Flexión de los dedos 2º al 5º en las articulaciones interfalángicas proximales y metacarpofalángicas, ayuda en la flexión de la mano |
Flexores Profundos
| Músculo | Inervación | Irrigación | Acción |
|---|---|---|---|
| Flexor profundo de los dedos | Nervio interóseo anterior (mitad lateral) y nervio ulnar (mitad medial) | Arteria ulnar | Flexión de los dedos en articulaciones metacarpofalángicas e interfalángicas, ayuda en la flexión de la mano |
| Flexor largo del pulgar | Nervio interóseo anterior del nervio mediano (C8-T1) | Arteria interósea anterior y arteria radial | Flexión del pulgar en la articulación interfalángica |
| Pronador cuadrado | Nervio interóseo anterior del nervio mediano (C8-T1) | Arteria interósea anterior | Pronación del antebrazo |
Músculo Braquiorradial
El músculo braquiorradial, aunque funcionalmente un flexor del antebrazo, se encuentra anatómicamente en el compartimento posterior. Este músculo está inervado por el nervio radial y recibe irrigación de la rama recurrente radial de la arteria radial y la arteria colateral radial de la arteria braquial profunda.
Función y Posición
El braquiorradial facilita la flexión del antebrazo en la articulación del codo y ocupa una posición estratégica que le permite contribuir de manera significativa a la estabilidad y funcionalidad del antebrazo.
Evidencia Científica y Relevancia Clínica
La identificación y evaluación del músculo Palmaris longus mediante pruebas clínicas específicas ha sido tema de varios estudios, reflejando su importancia en el diagnóstico y tratamiento de diversas condiciones ortopédicas. La sensibilidad y especificidad de estas pruebas varía, pero en general, ofrecen un medio confiable para la detección y evaluación de la funcionalidad del PL.
Utilidad en Neuropatías
En casos de neuropatías, el Palmaris longus puede contribuir a condiciones de compresión del nervio mediano y ulnar, hecho que resalta su relevancia en la práctica clínica y la necesidad de una evaluación precisa.
Uso en Procedimientos Quirúrgicos
El músculo es valorado en procedimientos quirúrgicos, donde su extracción para injertos de tendón o cirugías de transferencia resulta en mínimas consecuencias funcionales. Su estructura delgada y fácil accesibilidad lo convierten en un candidato ideal para estos procedimientos.
Conclusión
A pesar de su característica vestigial y frecuente ausencia en la población general, el músculo Palmaris longus mantiene una relevancia clínica y quirúrgica esencial. Su variabilidad anatómica, función en la flexión y estabilización de la muñeca, y su valor en intervenciones quirúrgicas, lo convierten en un tema de interés continuo para los profesionales de la salud.
