En este articulo explicaremos todo lo que necesitas saber sobre La Escala de ictus NIH – NIH Stroke Scale. Se explica en que consiste y los aspectos mas importantes para su entendimiento y desarrollo. Además de profundizar en la evidencia científica detrás de este método de valoración en fisioterapia.
La Escala de ictus NIH (NIH Stroke Scale, NIHSS) es una herramienta de evaluación clínica utilizada para medir el déficit neurológico en pacientes que han sufrido un ictus (accidente cerebrovascular, ACV). Esta escala se caracteriza por su precisión y utilidad tanto en el diagnóstico inicial como en el seguimiento de la evolución del paciente. A continuación, se presenta un análisis exhaustivo de la NIHSS, abarcando aspectos como su objetivo, población a la que va dirigida, método de uso, evidencia científica, fiabilidad, validez y capacidad de respuesta.
Objetivo de la NIHSS
La Escala de ictus NIH tiene como propósito principal proporcionar una evaluación cuantitativa del déficit neurológico en pacientes con ictus agudo. A continuación, se detallan los objetivos específicos:
- Medir el déficit neurológico asociado al ictus.
- Estandarizar la evaluación y documentación del estado neurológico del paciente.
- Determinar el tratamiento apropiado basado en la severidad del ictus.
- Facilitar la comunicación entre profesionales de la salud mediante un sistema de puntuación estandarizado.
- Predecir los resultados clínicos a corto y largo plazo en pacientes con ictus.
La NIHSS es una herramienta simple y rápida de administrar, generalmente tomando menos de 10 minutos en completarse.
Población Objetivo
La NIHSS está diseñada específicamente para pacientes que han experimentado un ictus agudo. Esta herramienta es empleada tanto en ambientes hospitalarios como en la atención de emergencia para evaluar rápidamente la severidad del ictus y facilitar las decisiones terapéuticas inmediatas.
Método de Uso
Evaluación Neurológica
La evaluación mediante la NIHSS consta de 15 ítems que evalúan diversos aspectos del estado neurológico del paciente. Dichos ítems cubren los siguientes dominios:
- Nivel de conciencia.
- Lenguaje.
- Negligencia.
- Pérdida de campo visual.
- Movimiento extraocular.
- Fuerza motora (en extremidades superiores e inferiores).
- Ataxia (incoordinación muscular).
- Disartria (dificultad en el habla).
- Pérdida sensorial.
Puntuación
Cada ítem en la NIHSS es calificado por un observador entrenado utilizando una escala de 3 a 5 puntos. La puntuación total varía de 0 a 42, donde una puntuación más alta indica un déficit neurológico más severo. Las categorías de severidad del ictus según la puntuación total son las siguientes:
- Ictus muy severo: >25 puntos.
- Ictus severo: 15-24 puntos.
- Ictus moderadamente severo a leve: 5-14 puntos.
- Ictus leve: 1-5 puntos.
Procedimiento de Evaluación
La evaluación debe ser realizada por un observador entrenado, asegurándose de no hacer suposiciones ni proporcionar indicaciones al paciente. Cada ítem debe ser calificado objetivamente para garantizar la precisión y consistencia de los resultados.
Evidencia Científica
Fiabilidad
La NIHSS ha demostrado una buen fiabilidad entre observadores para la mayoría de los ítems, aunque la puntuación total puede presentar inconsistencias si el observador no está adecuadamente entrenado. Una versión modificada de la escala ha mostrado mejor fiabilidad entre observadores.
- Fiabilidad inter-observador: ICC = 0.95.
- Fiabilidad test-retest: ICC = 0.93.
- Concordancia adecuada a excelente para 9 de los 13 ítems (Kappa = 0.32 a 0.79).
- Ítems menos confiables: parestesia facial (Kappa = 0.22) y ataxia de extremidades (Kappa = -0.16).
Validez
La NIHSS ha demostrado una fuerte validez predictiva, siendo capaz de predecir los resultados clínicos a corto y largo plazo:
- Puntaje al ingreso <5: 80% serán dados de alta a casa.
- Puntaje 6-13: usualmente requiere rehabilitación hospitalaria aguda.
- Puntaje >14: necesita cuidados prolongados.
No obstante, la validez puede verse reducida en casos de barrera del idioma, déficit neurológico previo o intubación del paciente. Además, existen diferencias entre los valores promedio de ictus de circulación posterior y anterior.
Capacidad de Respuesta
La capacidad de respuesta de la NIHSS ha sido evaluada mediante estudios que comparan los puntajes con el tamaño del infarto observado en tomografías:
- Diez ítems mostraron un cambio promedio del 25% en 7 días.
- Ciertos cambios, como en la ataxia de extremidades, pueden ser sobrestimados.
Estudios y Referencias Bibliográficas
Diversos estudios han validado la fiabilidad y validez de la NIHSS. A continuación, se presentan algunos de los estudios más relevantes:
Validez Predictiva
Adams et al. (1999): La NIHSS en el inicio predice resultados a 7 y 90 días. Cerca de dos tercios de los supervivientes con puntuación ≤ 3 a 7 días alcanzaron excelentes resultados. Pocos pacientes con puntuación > 15 al inicio obtuvieron excelentes resultados a los 90 días.
Baird et al. (2001): La NIHSS junto con MR DWI y volumen de tejido cerebral isquémico en MR DWI predicen significativamente la recuperación.
Correlaciones
Bohannon et al. (2002): Correlación pobre pero significativa con la duración de la estancia hospitalaria (r = 0.276), adecuada con los costos hospitalarios (r = 0.320) y el destino de alta (r = -0.355).
Fink et al. (2002): Correlaciones adecuadas a excelentes con volumen de lesiones en MR DWI (r = 0.48 derecha, r = 0.58 izquierda) y volúmenes hipoperfusión «perfusion-weight» (r = 0.62 derecha, r = 0.60 izquierda).
Validaciones en Ictus Crónico
Peters et al. (2015): No se encontró asociación entre NIHSS y Stroke Impact Scale – Physical Dimension (rho = -.036; p = 0.666), SIS-Overall Perception of Recovery (rho = -.039; p = 0.640) y SIS ADL/IADL (rho = -.054; p = 0.520).
Correlaciones en Distintas Versiones del NIHSS
Oh et al. (2012): El K-NIHSS correlacionó positivamente con la modified Rankin Scale a los 90 días (Spearman’s rho = 0.600; p < 0.001) y negativamente con el Barthel Index para el mismo período (Spearman's rho = -0.647; p < 0.001).
Prasad et al. (2012): El HV_NIHSS mostró correlaciones significativas con la Glasgow Coma Scale a 3 meses (rho = -0.863; p < 0.001), Barthel Index a 3 meses (rho = -0.829; p < 0.001) y Modified Rankin Scale a 3 meses (rho = 0.851; p < 0.001).
Conclusión
La Escala de ictus NIH se ha establecido como una herramienta esencial en la evaluación de pacientes con ictus agudo. Su capacidad para medir objetivamente el déficit neurológico, predecir resultados y estandarizar la comunicación entre profesionales de la salud no solo mejora la calidad del diagnóstico, sino que también optimiza el manejo y tratamiento del ictus. Sin embargo, la clave del éxito en su aplicación radica en el entrenamiento adecuado de los observadores, garantizando así la consistencia y precisión en las evaluaciones.
