Este articulo expone todo lo que necesitas saber sobre El Test de Spurling. Se explica para que sirve, como realizarlo correctamente, así como la evidencia científica que respalda este método de valoración en fisioterapia.
Introducción al Test de Spurling
El Test de Spurling es una herramienta diagnóstica empleada en la evaluación de la radiculopatía cervical. Esta prueba, ampliamente utilizada en el contexto clínico, permite identificar la compresión de las raíces nerviosas cervicales, que puede ser causada por diversas patologías como hernias discales, espondilosis cervical o estenosis foraminales. Aunque es una técnica de gran relevancia, debe emplearse correctamente y en combinación con otras evaluaciones para obtener un diagnóstico preciso.
Objetivo y Fundamentos del Test de Spurling
El principal objetivo del Test de Spurling es detectar la presencia de radiculopatía cervical mediante la evaluación de síntomas como el dolor y las parestesias que irradian desde la columna cervical hasta el brazo. Este test pretende reducir el diámetro del foramen intervertebral, provocando o intensificando estos síntomas en pacientes con patología radicular.
Fundamento Biomecánico
Desde un punto de vista biomecánico, el Test de Spurling reduce el espacio disponible en el foramen intervertebral, lo cual puede irritar las raíces nerviosas si existen patologías subyacentes como espondilosis, osteofitos o protrusión discal. Esta mecánica es esencial para comprender por qué el test puede desencadenar o empeorar los síntomas radiculares.
Métodos de Realización del Test de Spurling
Existen varias técnicas para realizar el Test de Spurling, cada una con sus particularidades y basadas en la obra de diversos expertos. A continuación, se detallan varias de las más conocidas:
- Bardley: Aplica el test en tres etapas, iniciando en posición neutral, seguido de extensión y finalmente rotación con extensión, con compresión axial aplicada en cada paso.
- Johannes Backup et al: Incorporan rotación e inclinación lateral con pequeñas percusiones, aumentando progresivamente la extensión cervical.
- Netter: Describe varias variantes del test que pueden incluir movimientos de inclinación, rotación y extensión cervical simultáneamente con compresión axial.
- Antonio Jurado Bueno: Realiza una inclinación lateral de la cabeza seguida de compresión axial.
Resultado Positivo y Signos de Spurling
El resultado se considera positivo si el paciente experimenta dolor y/o parestesias radiculares que se irradian desde la columna cervical hacia el brazo, exacerbados por la prueba. Es importante distinguir entre síntomas radiculares, que indican afectación nerviosa, y el dolor localizado en la zona cervical. Además, se identifican dos signos principales:
- Signo de Spurling: Presentación de síntomas en el lado cóncavo, indicando irritación de la raíz nerviosa.
- Spurling Inverso: Aparición de síntomas en el lado convexo, sugerentes de distensión muscular.
Evidencia Científica y Precisión Diagnóstica
La precisión diagnóstica del Test de Spurling varía según la técnica empleada y el estudio consultado. Generalmente, se reporta una baja sensibilidad que puede ir desde el 30% al 50%, indicando una menor capacidad para detectar a todos los pacientes con radiculopatía cervical. Sin embargo, su alta especificidad, que generalmente supera el 80%, sugiere que un resultado positivo es altamente indicativo de la presencia de esta condición.
Valores de Sensibilidad y Especificidad
Según Henry C Tong y otros estudios, la sensibilidad puede variar entre 30% y 50%, mientras que la especificidad alcanza valores hasta del 93%. Estos parámetros deben considerarse al interpretar los resultados de la prueba.
Conclusión y Recomendaciones Clínicas
Es importante emplear el Test de Spurling como parte de un enfoque diagnóstico más amplio, incluyendo diferentes pruebas clínicas. La combinación de Spurling’s Test, Upper Limb Tension 1, Distraction Test, y Cervical Rotation Test puede mejorar significativamente la precisión diagnóstica en la detección de radiculopatía cervical.
